El Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur, de la Universidad Nacional del Sur, fue creado en 1956, a imagen de sus semejantes en las Universidades Nacionales del Litoral, La Plata, Tucumán y Córdoba, con el objeto de contribuir a la generación de conocimientos y a la formación de recursos humanos. La misión UNESCO consideraba en 1960 que “Una carrera académica de tiempo completo es atractiva para un economista cuando le da la posibilidad de realizar trabajos de investigación; para ello es sumamente ventajoso que exista un centro o instituto de investigación dentro de la misma Facultad de Economía. Ello proporciona un íntimo y fructífero contacto entre la investigación económica y la enseñanza”.
